백신에대하여

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■백신에대하여■
◎백신이란?
☞인간이 질병의 예방 및 치료를 목적으로 사용하는 물질을 의약품이라 하는데, 의약품은 크게 치료의약품과 예방의약품으로 대별할 수 있다. 치료의약품은 흔히 우리가 접할 수 있는 대부분의 의약품들로서, 어떤 병원체 감염에 의한 질병이 발생하였을 때 질병의 치료를 목적으로 사용되는 의약품을 뜻한다. 또한 예방의약품이란 현재는 질병을 앓고 있지 않지만 앞으로 인체감염이 있을 수도 있는 병원체에 대한 방어수단으로서 사용하고 있는 의약품을 말한다. 이와 같이 사용목적상의 근본적인 차이가 있기 때문에 우리는 이를 바탕으로 예방의약품인 백신에 관해 이해하여야 한다. 병원체의 감염이 있기 전 인체 내에 인위적으로 불활화(병원성을 제거함) 혹은 약독화(병원성을 약하게 만듦)시킨 병원체 등을 주입하여 인체의 면역체계를 활성화시킴으로써 인체가 병원체에 감염되더라도 병원체에 의한 피해를 예방하거나 그 피해를 최소화하기 위해 사용하는 것이 바로 백신이다.
◎백신의변천사
☞옛날 사람들도 감염이나 면역에 대한 개념이 생기기 오래전부터 어떤 특정 질병은 사람과 사람 사이에서 번질 수 있다는 것을 알고 있었습니다. 또한 병을 가볍게 앓았던 사람은 다음에는 같은 질병에 걸리지 않는다는 것도 알고 있었다. 감염에 의한 중병이나 사망은 가벼운 병앓이로 예방 가능하다는 것은 새로운 것이 아닙니다. 기원전 1000년 전쯤 인도의 불교 승려들은 감염에 취약한 사람의 피부에 천연두 물질을 조심스레 접종하는 식의 우두접종을 통해서 천연두를 예방할 수 있다는 것을 설명하고 있습니다.

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