John Keats - Bright Star

소개글

John Keats의 시 Bright Star를 모순어법이라는 주제로 분석해 보았습니다.

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본문내용

모순이란 글자 그대로 구성인자들이 서로 상충되는 것을 말한다. 이것이 문학에서는 모순어법(oxymoron)이란 이름으로 사용되어 서로 상반되는 요소가 결합된 표현을 지칭하게 되었다. 예를 들면 차디찬 열기, 괴로운 즐거움 따위가 모순어법이다. 모순어법이라는 말에서도 알 수 있듯이, 이러한 표현을 우리의 일상적인 이성으로는 설명할 수 없기 때문에 이를 모순어법이라고 부르게 된 것이다. 어떻게 해서 뜨거움을 지칭하는 열기가 차가울 수 있으며, 즐거움이 괴로울 수 있겠는가? 그러나 잘 생각해 보면, 이런 표현이 그저 표현만으로 존재하는 것이 아니라 실제로 그런 상황이 있음을 생각할 때 이런 모순어법은 단지 표현에만 그치지 않고 사실을 나타내 주는 표현이라는 것을 알게 된다.

모순어법이 모순어법이라고 불리는 이유는 위에서 든 예에서처럼 모순어법에는 서로 상반되는 요소들이 포함되어 있기 때문이다. 서로 상반된다는 기준은 말할 것도 없이 이성에 의한 것이다. 이성은 서로 다른 요소들을 이항 대립시킴으로써 이들의 차이를 보여준다. 그러나 키츠처럼 모순을 있는 그대로 받아들일 경우에는 이와 같은 이항 대립의 기초가 되는 이성의 작용을 배제시켜 모순이 모순으로 존재하지 않고 그저 스스로 있는 것이 된다. 이는 일상 생활에서는 고양이와 쥐가 같은 시간에 같은 곳에 평화롭게 있을 수 없으나, 엘리스의 이상한 나라(wonderland)에서는 이런 것은 얼마든지 가능하다.

이 시를 살펴보면 키츠의 시에 나타나는 모순어법의 흥미 있는 측면을 볼 수 있다. 이 시의 클라이 막스는 바로 " Awake forever in a sweet unrest "인데, 시행의 핵심은 "sweet unrest"라는 모순어법이다. “unrest”라는 단어는 여기에서는 설렘 또는 안절부절 하지 못하는 동작을 나타내는 "동요"라고도 번역될 수 있다. 어쨌든 "설렘"이나 "동요"가 달콤하다면 이는 분명히 모순어법이다. 그러면 어떻게 해서 이런 모순어법이 가능할까?

키츠가 염원하는 바는 밤하늘에 떠있는 한결같이 빛나는 별이다. 별은 시에서 변하지 않는 이상이나 영원함을 상징하는 것으로 여겨 져 왔다. 그러나 별은 영원히 변하지 않는다는 측면이 있기는 하지만 외롭게 높이 떠있다는 측면에서 볼 때 고뇌 속에 사는 인간에게는 먼 거리에 있는 고독한 존재일 뿐이다. 그러므로 인간적인 고뇌 속에서 무상의 삶을 사는 키츠에게는 별은 바람직한 존재만은 아니라고 볼 수 있을 것이다. 더구나 별이 하는 일은 하늘 높이 떠서 세상에서 일어나는 일을 응시하기만 하는 것이므로 별은 우리와는 직접적인 관계가 없는 초월적인 세계의 존재이다. 그렇기 때문에 키츠는 별과 동일시하기를 꺼린다.

참고 자료

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