『메이지 유신과 서양 문명』는 메이지 계몽주의 시대를 둘러싼 역사를 전면적으로 분석한 책이다. 메이지 4년에 국가적 사명을 띠고 요코하마항을 떠나서 약 2년간 미국과 유럽을 시찰한 이와쿠라 사절단과 그 공적 보고서 '특명전권대사미구회람실기'를 담았다. 이를 통해 구미의 근대문명ㆍ문화를 일본이 어떻게 주체적으로 받아들이려고 했는지 알아본다.
