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스웨덴 심리학자상 수상에 빛나는 단 카츠가 도마뱀 뇌의, 도마뱀 뇌에 의한, 도마뱀 뇌를 위해 제안하는 자기 치유 심리학! 《내 머릿속 도마뱀 길들이기: 그림 한 장에 담긴 자기 치유 심리학》은 스웨덴의 저명한 심리학자 단 카츠의 저서다. 저자인 단 카츠는 인지행동치료 및 수용전념치료 등 현대 심리치료 이론에 정통한 전문가로서 2017년 스웨덴 심리학자상을 받았다. 인지행동치료와 수용전념치료는 본질적으로 인간의 뇌에 대한 이해에서 출발하여 심리적인 문제의 해결을 돕는 방법이다. 살면서 겪는 다양한 문제적 순간에 “도마뱀 뇌”가 도사리고 있다는 것이다. 인간 뇌의 일부분인 도마뱀 뇌는 파충류 뇌의 형태와 기능을 지녀 원시적ㆍ원초적ㆍ본능적 특성을 보이는 데서 이름 붙여졌다. 도마뱀 뇌는 위험을 감지하는 능력이 뛰어나 인간의 생존에 필수적 부분이었지만, 이것이 보내는 위험 신호에 지나치게 얽매이면 결정을 내리는 데 어려움을 겪거나 부정적인 생각에 집착하거나 심하게는 공황장애까지 겪을 수 있다. 저자 단 카츠는 특유의 유머감각을 발휘해 “도마뱀”을 비유적으로 사용하면서, 불안, 중독, 우울증, 무력감 등 정서적 고통을 유발하는 심리작용을 잘 다루려면 이 원시적 수준의 짐승을 길들여야 한다고 말한다. 그밖에도 다양한 은유 표현을 가져와 재미있는 에피소드에 녹여내면서 누구나 경험해봤을 여러 심리적 문제를 이해하고 변화를 촉진하고자 한다. 또한 여기에 ‘고통의 시각화’를 통한 치료 효과를 근거로 각각의 은유를 표현한 그림 32점을 곁들여 강력한 치유의 힘을 더한다. 수천 수백 가지 걱정과 부정적인 생각으로 머릿속이 꽉 차 답답하고 출구가 보이지 않을 때, 우연히 마주친 어떤 말 한마디, 그림 한 점에 갑자기 마음이 뻥 뚫려 가벼워졌던 경험이 있다면, 혹은 그 기분을 당장 느껴보고 싶다면 필독을 권한다. 이야기 하나하나가 짧고 명쾌해 저자의 말처럼 아무 데나 펼쳐 3분만 투자하여 읽는다면 그것으로 생각과 행동을 바꾸기에 충분하다.