삼국지, 수호전, 서유기 등과 함께 중국 4대 기서 중의 하나로 꼽히는 장편소설『금병매』. 이 책의 제목은 주인공 서문경을 둘러싸고 있는 여러 여자들 중에서 주요 인물인 반금련, 이병아, 방춘매의 이름에서 따온 것이다. 송나라 시대의 혼탁한 사회상과 인간 본능의 애증이 빚는 온갖 갈등을 적나라하게 묘사한 작품이다.
